El mes de octubre se caracteriza por dos piedras preciosas únicas que capturan la atención con su belleza y fascinante historia: turmalina y opalo. Estas gemas, elegidas como las piedras del nacimiento para octubre, representan una combinación perfecta de brillo, color y simbolismo.
Este artículo te llevará a un viaje a través del mundo de estas dos joyas excepcionales, explorando su origen, características, tratamientos, usos en joyería y lugares donde se encuentran. Prepárate para descubrir la magia que envuelve a la turmalina y el opalo.
Opales: Historia
La historia de las opales se remonta a miles de años atrás. Se cree que fueron descubiertas por primera vez en Kenia hace aproximadamente 6,000 años. Su belleza vibrante y multicolor llamó la atención de los antiguos romanos y griegos, quienes las consideraban piedras mágicas capaces de atraer buena suerte y protección. Plinio el Viejo, un naturalista romano del siglo I d.C., describió las opales en sus escritos, destacando su capacidad para cambiar de color según la luz que las iluminaba.
Durante siglos, las opales fueron objeto de controversia debido a su naturaleza cambiante y a los colores intensos que presentaban. Algunas personas dudaban de su autenticidad, creyendo que eran falsas o incluso engañosas. Sin embargo, con el tiempo, se reconoció la belleza única y la rareza de estas gemas, convirtiéndolas en piedras preciosas altamente valoradas.
Las opales han sido utilizadas a lo largo de la historia como símbolos de esperanza, amor y creatividad. En algunas culturas, se creía que las opales tenían poderes curativos y podían ayudar a aliviar el dolor físico y emocional.
Opales: Tratamientos
Las opales son gemas relativamente frágiles, por lo que los tratamientos se utilizan principalmente para mejorar su apariencia y durabilidad. El tratamiento más común es la talla y pulido, que permite resaltar la belleza natural de las opales.
En el caso de las opales negras, a veces se les aplica un proceso llamado «humedecimiento» o «fumado» para intensificar el contraste entre los colores y crear un efecto más dramático. Este tratamiento no altera la composición química del opalo, sino que simplemente modifica su apariencia visual.
También existen las opales dobles, que consisten en una fina capa de opalo adherida a una base de otro material, como vidrio o cuarzo. Esta técnica se utiliza para aumentar la durabilidad y resistencia de las opales. Es importante destacar que el uso de opales dobles es transparente y se declara al momento de la venta.
Opales: Dureza
La dureza de las opales varía entre 5.5 y 6.5 en la escala de Mohs, lo que significa que son gemas relativamente frágiles. Debido a su baja dureza, las opales requieren cuidados especiales para evitar rayaduras o roturas.
Las opales no son aptas para anillos o pulseras que estén expuestas a impactos o fricción constante. Se recomienda utilizarlas en piezas de joyería como colgantes, pendientes o broches, donde la exposición a daños es menor.
Existen variedades de opales, como las opales de boulder y los opales dobles, que presentan una mayor dureza debido a su composición. Estas variedades son más resistentes al desgaste diario y pueden ser utilizadas en piezas de joyería más robustas.
Opales: Usos en Joyería
Las opales se utilizan ampliamente en la elaboración de joyas debido a su belleza única y a su capacidad para cambiar de color según la luz. Su brillo iridiscente y sus tonos vibrantes las convierten en piedras preciosas ideales para piezas elegantes y sofisticadas.
Los colgantes con opales son una opción popular, ya que permiten apreciar plenamente el juego de colores de estas gemas. Los pendientes con opales también son muy apreciados por su elegancia y brillo. Las broches con opales son piezas únicas que añaden un toque especial a cualquier atuendo.
Las opales dobles se utilizan a menudo en conjuntos de joyería, ya que su mayor durabilidad permite crear piezas más robustas y resistentes al desgaste diario.
Turmalinas: Historia
El nombre «turmalina» proviene del término cingalés «turmali», que significa «mezcla de piedras». Esta denominación refleja la gran variedad de colores que presenta esta gema, desde el verde esmeralda hasta el azul eléctrico, pasando por el rosa intenso y el morado profundo.
Históricamente, las turmalinas fueron confundidas con otras gemas debido a su diversidad cromática. Por ejemplo, las turmalinas verdes se confundían con los emeralds, mientras que las turmalinas rojas se asociaban con los rubíes.
No fue hasta el siglo XIX que la ciencia logró distinguir a la turmalina como una especie mineral única. Desde entonces, ha ganado reconocimiento por su belleza y variedad de colores, convirtiéndose en una piedra preciosa muy apreciada.
Turmalinas: Tratamientos
Las turmalinas son gemas relativamente resistentes al tratamiento, ya que su estructura cristalina es bastante estable. La mayoría de las turmalinas se comercializan sin ningún tipo de tratamiento, conservando su color natural y pureza.
Sin embargo, existen algunas excepciones. Algunas turmalinas azules neon, como las conocidas como «Paraiba», pueden ser tratadas con radiación para intensificar su color azul brillante. También hay turmalinas rosadas que se someten a tratamientos de calentamiento para mejorar su intensidad y saturación.
Es importante destacar que los tratamientos en turmalinas son generalmente transparentes y se declaran al momento de la venta.
Turmalinas: Dureza
Las turmalinas tienen una dureza considerable, que varía entre 7 y 7.5 en la escala de Mohs. Esta resistencia las hace ideales para piezas de joyería que estén expuestas a desgaste diario.
Debido a su dureza, las turmalinas pueden utilizarse en anillos, pulseras, collares y pendientes sin riesgo de rayaduras o roturas. También son adecuadas para la elaboración de piedras talladas y esculpidas, ya que pueden soportar el proceso de corte y pulido sin perder su forma ni brillo.
Conclusiones
Tanto las opales como las turmalinas son gemas preciosas con características únicas y belleza incomparable. Las opales, con su juego de colores iridiscente, son ideales para piezas elegantes y sofisticadas, mientras que las turmalinas, por su dureza y variedad cromática, se adaptan a una amplia gama de diseños de joyería.
